¿Intentando perder peso? Evita los sustitutos del azúcar, advierte la Organización Mundial de la Salud

Aug 20, 2023

Las personas que están tratando de perder peso deben evitar el uso de edulcorantes sin azúcar sin calorías, según una nueva recomendación publicada el lunes por la Organización Mundial de la Salud.

No se ha demostrado que los edulcorantes sin azúcar sin calorías, incluidos los edulcorantes artificiales y naturales como el aspartamo y la stevia, ayuden a perder peso a largo plazo en niños o adultos, y su uso puede tener efectos secundarios como un mayor riesgo de enfermedades cardiovasculares, tipo 2 diabetes y muerte en adultos, dijo la OMS en su hallazgo.

"Reemplazar los azúcares libres con NSS no ayuda a controlar el peso a largo plazo. Las personas deben considerar otras formas de reducir el consumo de azúcares libres, como consumir alimentos con azúcares naturales, como frutas o alimentos y bebidas sin azúcar", Francesco Branca , director de nutrición y seguridad alimentaria de la OMS, en un comunicado anunciando la recomendación. "Los NSS no son factores dietéticos esenciales y no tienen valor nutricional. Las personas deben reducir la dulzura de la dieta por completo, comenzando temprano en la vida, para mejorar su salud".

La OMS define los edulcorantes artificiales como "todos los edulcorantes no nutritivos sintéticos y naturales o modificados que no están clasificados como azúcares que se encuentran en alimentos y bebidas fabricados, o que se venden solos para que los consumidores los agreguen a los alimentos y bebidas".

La única excepción a la recomendación, según la agencia, es para "personas con diabetes preexistente".

La OMS dijo que emitió la recomendación después de una "revisión sistemática" de más de 280 estudios sobre el uso de edulcorantes artificiales en adultos, mujeres embarazadas y niños.

Debido a una creciente epidemia de obesidad en todo el mundo, los edulcorantes sin azúcar se están convirtiendo en ingredientes cada vez más comunes que se encuentran en refrescos, alimentos "dietéticos" y otros productos procesados. Aunque las agencias reguladoras federales como la Administración de Drogas y Alimentos de los EE. UU. han considerado que la mayoría de los edulcorantes artificiales son seguros, se sabe poco sobre los efectos a largo plazo en la salud.

Se han encontrado alternativas de azúcar bajas en calorías en al menos un estudio para cambiar el microbioma intestinal, la colección de microbios en el intestino que ayudan a proteger a los humanos contra las enfermedades y nos permiten digerir los alimentos.

La sacarina, la sucralosa, el aspartamo y la stevia fueron las cuatro sustancias analizadas en el estudio sobre la salud intestinal, publicado el año pasado en la revista médica Cell.

En general, el edulcorante más saludable que se puede usar es ningún edulcorante. La Asociación Estadounidense del Corazón recomienda reducir drásticamente el azúcar agregado en la dieta diaria para ayudar a disminuir el riesgo de obesidad y enfermedades cardíacas y concentrarse en más alimentos integrales como una amplia variedad de frutas y verduras.

"Nuestras células necesitan glucosa para funcionar, por lo que no es totalmente malo", dijo sobre el azúcar la Dra. Jennifer Ashton, corresponsal médica en jefe de ABC News. "Pero puedo decirte que, incluso con cosas como el pan, el yogur, que pueden ser saludables, pueden estar cargados de azúcares añadidos, así que ese es el número que animo a la gente a mirar en la etiqueta".

Las Pautas dietéticas de EE. UU. actualmente recomiendan que los estadounidenses mayores de 2 años limiten su consumo de azúcares agregados a menos del 10 % de sus calorías diarias, o alrededor de cuatro cucharadas para alguien que consume una dieta de 2000 calorías. Se aconseja a los niños menores de 2 años que no consuman azúcares añadidos en su dieta.

El estadounidense promedio consume alrededor de 34 cucharaditas de azúcar al día, lo que equivale a más de 500 calorías, según el Departamento de Agricultura de EE. UU.

Las personas con sobrepeso u obesas corren un mayor riesgo de padecer muchas afecciones de salud graves, como cáncer, enfermedades cardíacas, derrames cerebrales, presión arterial alta, enfermedad de la vesícula biliar, osteoartritis, enfermedades mentales y otros problemas de salud.