La mayoría de los alimentos que compran los estadounidenses contienen aditivos "preocupantes": estudio

May 05, 2023

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Los estadounidenses tienen mucha basura en la cajuela (de su automóvil), ya que los investigadores señalan que la gente está comprando más alimentos ultraprocesados ​​que nunca.

Casi el 60 % de los alimentos que disfrutan los estadounidenses contienen aditivos, un 10 % más que lo informado en 2001, según nuevos hallazgos publicados en el Journal of the Academy of Nutrition and Dietetics.

"Nuestra investigación muestra claramente que la proporción de alimentos ultraprocesados ​​con aditivos en los carritos de compras de los estadounidenses aumentó significativamente entre 2001 y 2019", dijo la Dra. Elizabeth Dunford, investigadora principal del estudio, en un comunicado el lunes.

Los aditivos, comúnmente utilizados para el color, el sabor, el edulcorante y la conservación, pueden prolongar la vida útil y mejorar la textura de los alimentos.

Pero Dunford anotó la "evidencia creciente" que vincula el alto consumo de alimentos procesados ​​con resultados adversos para la salud.

Un estudio publicado el mes pasado determinó que las nanopartículas que se encuentran en los colorantes alimentarios populares pueden causar malestar y deterioro digestivo.

Presente en una variedad de cereales, papas fritas, dulces y más, el colorido alegre podría estar causando estragos desconocidos en los cuerpos.

Y el experto británico en aditivos alimentarios Erik Millstone le dijo a CBS News que "hay evidencia de que [los aditivos] pueden ser tóxicos para los consumidores humanos, que incluso pueden iniciar o promover el desarrollo de tumores".

Un portavoz de la Administración de Drogas y Alimentos le dijo anteriormente a The Post que la agencia monitorea con frecuencia los aditivos alimentarios, que deben estar "respaldados por la ciencia" y cumplir con los estándares de seguridad para poder usarse.

Para este nuevo estudio, los investigadores utilizaron datos del panel de consumidores de Nielsen Homescan de 2001 a 2019. Los participantes usan un escáner de mano para registrar códigos de productos universales en sus alimentos.

Los investigadores encontraron que los consumidores estadounidenses compran más de 400,000 productos alimenticios y bebidas envasados ​​diferentes cada año en las tiendas de comestibles.

El número medio de aditivos en estos productos aumentó de 3,7 en 2001 a 4,5 en 2019, según el estudio.

Los científicos notaron un asombroso aumento del 22% en las compras de alimentos para bebés ultraprocesados ​​que contienen aditivos, pero dicen que encontraron un lado positivo: una disminución en los aditivos de sabor en las gaseosas.

La investigación se produce cuando los estadounidenses exigen más transparencia de las etiquetas y las marcas, dijo el Dr. Barry Popkin, investigador principal del estudio.

"Esperamos que los hallazgos de este estudio se utilicen para informar a los legisladores sobre dónde los estadounidenses, especialmente los bebés, están expuestos a los aditivos y cómo está cambiando el suministro de alimentos envasados", dijo Popkin en un comunicado.

Estudios anteriores han sugerido que una dieta que dependa en gran medida de alimentos ultraprocesados ​​podría conducir al desarrollo de demencia, cáncer y depresión.

Un estudio francés de 2019 afirmó que, por cada 10 % de aumento en el consumo de alimentos ultraprocesados, había un 14 % más de riesgo de muerte prematura.

Dunford espera que su estudio pueda "establecer las bases" para una mayor investigación o, al menos, estimular más investigaciones sobre los ingredientes que consumen los recién nacidos en EE. UU.

"Como mínimo, espero que este trabajo conduzca a una mayor investigación sobre los tipos y cantidades de ingredientes que se utilizan en la fabricación de alimentos para bebés", dijo Dunford.