Los arándanos y el arroz negro aumentan la inmunidad

Dec 24, 2023

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Publicado el 1 de junio de 202326 de mayo de 2023 por Sciworthy

Muchas de las frutas y verduras que consumimos a diario tienen un poder inmunoestimulador que proviene de compuestos llamados flavonoides. Los investigadores han descubierto que los flavonoides mejoran nuestra inmunidad al prevenir la inflamación.

Cuando nuestro cuerpo se infecta con un virus, los primeros en responder son células inmunitarias llamadas macrófagos que primero notan la invasión y comienzan la respuesta inmunitaria. Los macrófagos liberan sustancias químicas llamadas citocinas que alertan a otras células inmunitarias para que ataquen a los patógenos. Estos químicos de alarma causan inflamación en el sitio de la infección, que comienza a hincharse y calentarse.

De esta forma, una inflamación moderada puede ayudar a combatir infecciones, pero una inflamación excesiva puede dañar nuestras células y órganos sanos. La inflamación que dura meses o años, conocida como inflamación crónica, puede incluso causar enfermedades graves como cáncer, diabetes, enfermedades cardíacas y enfermedad de Alzheimer. Por lo tanto, los científicos están buscando formas de reducir con éxito la inflamación crónica.

Un grupo de científicos de la Universidad de Konkuk en Corea del Sur probó si los alimentos que contienen flavonoides podrían ayudar a detener la inflamación. Eligieron arándanos y arroz negro, porque estos alimentos son fuentes conocidas de flavonoides. Investigadores anteriores habían demostrado que los alimentos fermentados exhibían mejores actividades antiinflamatorias, por lo que el equipo primero fermentó extractos de estos alimentos. Combinaron los arándanos fermentados y el arroz negro en una sustancia a la que llamaron BB.

Para probar si BB podía detener la inflamación, colocaron células de macrófagos en tubos y las mezclaron con diferentes cantidades de BB (0,625, 1,25 y 2,5 mg/mL). En el primer conjunto de experimentos, agregaron bacterias a los tubos con células BB y macrófagos. También probaron un grupo de control con macrófagos y bacterias pero sin BB. En una segunda serie de experimentos, observaron los niveles de inflamación causados ​​en una mezcla de BB y macrófagos sin bacterias. Midieron los niveles de inflamación en ambos conjuntos de experimentos al determinar las cantidades de sustancias químicas peligrosas y proteínas específicas, incluidas las citocinas, producidas por la inflamación.

En el conjunto de experimentos con bacterias, el equipo descubrió que se producían menos citoquinas a concentraciones más altas de BB. Otros marcadores de inflamación también disminuyeron con concentraciones más altas de BB. Interpretaron estos resultados en el sentido de que BB controlaba la inflamación en estos experimentos.

Sin embargo, en el conjunto de experimentos sin bacterias, el equipo encontró niveles más altos de citoquinas y más marcadores de inflamación con concentraciones crecientes de BB. Interpretaron estos resultados en el sentido de que el extracto de BB solo ayudó a reducir la inflamación cuando había bacterias presentes.

Los científicos sugirieron que sus resultados podrían ayudar a desarrollar nuevos tratamientos para enfermedades inflamatorias u otras enfermedades inmunitarias. Por ejemplo, los medicamentos que contienen flavonoides podrían usarse para tratar pacientes con enfermedades inflamatorias crónicas o para inducir cantidades moderadas de inflamación en otros pacientes.

Estos investigadores han demostrado que los alimentos con flavonoides pueden afectar la inflamación, pero no cómo lo hacen. Sugirieron que la investigación futura debería analizar las formas en que los extractos de flavonoides pueden inducir o suprimir la inflamación. También sugirieron que más estudios podrían descubrir cómo los efectos antiinflamatorios de los alimentos podrían maximizarse sin la necesidad de una extracción y fermentación que consumen mucho tiempo.