Estudiantes 'aprendiendo liderando' en los Jardines Botánicos de Cornell

Sep 19, 2023

Los estudiantes del programa Learning by Leading de los Jardines Botánicos de Cornell trasladan plantas que propagaron del invernadero al exterior.

Las plantas de resistencia y resiliencia son las favoritas de Jakara Zellner en los Jardines Botánicos de Cornell: imponentes plantas de ricino rojo velloso en el Robison Herb Garden, pero también algodón.

"Es la primera planta en la que pensamos relacionada con la esclavitud, pero las personas esclavizadas no usaban esa planta solo para beneficio del esclavista", dijo Zellner '23, explicando que partes de la planta de algodón también se usaban como abortivo para inducir el parto.

Antes de graduarse en mayo, Zellner codirigió el programa Learning by Leading de Cornell Botanic Gardens, una iniciativa de aprendizaje comprometido lanzada en 2021 para apoyar a una nueva generación de líderes ambientales. Como colíder de su equipo Garden Ambassadors, que crea programas educativos y de divulgación, Zellner y Annika Dahlin '23 crearon una serie de eventos mensuales para atraer a los estudiantes a los jardines mientras conectan la diversidad biológica y cultural.

"Cuando hablamos de diversidad biocultural, en realidad estamos hablando de historias de personas relacionadas con las plantas", dijo Dahlin. "Los humanos son inseparables de las plantas".

En Learning by Leading, estudiantes de todos los orígenes y disciplinas lideran equipos que desarrollan proyectos originales para cuidar los espacios naturales y difundir la conciencia de cómo el Jardín Botánico logra su misión, todo bajo la tutoría de personal profesional.

Además de Garden Ambassadors, otros equipos de Learning by Leading son Sustainable Landscapes, que se enfoca en aprender e implementar principios y diseños de paisajismo sostenible, y Horticultural Enterprises, donde los estudiantes aprenden sobre la propagación y el cultivo de plantas junto con las ventas y el marketing, la planificación y el alojamiento de ventas de plantas. durante todo el año.

"Ha sido realmente gratificante aprender a través de mis compañeros de clase de la manera más pura, relajante y sin pretensiones en los Jardines", dijo Coco Dawkins '24, codirectora con Kaitlin Fisher '23 y Martin Brice '25 en el equipo de Paisajes Sostenibles. "Aprender a través de amigos realmente se pega".

Roxy Moore '24 dijo que su experiencia trabajando con el equipo de Horticultural Enterprises la ayudó a identificar su trayectoria profesional. Comenzó su carrera en Cornell estudiando bellas artes y se transfirió de Bard College después de un año sabático durante la pandemia de COVID-19. Learning by Leading le dio la oportunidad de trabajar con plantas, como lo hizo mientras cultivaba vegetales con su familia, junto con el conocimiento que necesitaba para prosperar en la horticultura sin una capacitación formal previa.

"Se hizo cada vez más claro para mí que el medio ambiente y la sostenibilidad es realmente lo que quiero hacer con mi vida", dijo. "Trabajar en los jardines consolidó eso aún más. Este es el camino para mí".

Con la codirectora Jacqueline Venable-Croft '24, Moore encabezó la recolección de colecciones de plantas para cultivar y vender que representaban áreas de los jardines que florecían en temporada. También decidieron guardar materiales vegetales que de otro modo se habrían convertido en abono y, en cambio, los cultivaron para la venta de plantas. Esta primavera, el equipo está cultivando las plantas que aparecen en "Seeds of Survival and Celebration: Plants and the Black Experience", una exposición de varios años que muestra las conexiones entre las plantas y las comunidades negras, que estará a la venta el 17 de junio junto con un recorrido por el jardín para conmemorar el diecinueve de junio.

Los embajadores se esfuerzan por hacer que los jardines sean más accesibles para los grupos marginados y en el año académico 2022-23 organizaron una gira de "Botánica queer" y trajeron a la herbolaria Taylor Rae al campus para dirigir a un grupo de estudiantes en una gira por el jardín de hierbas, hablar sobre la medicina herbal negra. tradiciones y organice un taller práctico de infusión de hierbas y elaboración de ungüentos.

Kevin Moss, el mentor del personal del equipo Garden Ambassador, dijo que la mejor parte de su trabajo es ver crecer a los estudiantes a medida que ganan confianza, desarrollan habilidades de liderazgo y aprenden a trabajar como un equipo completamente realizado.

"Uno de los principios más valiosos del programa LxL es la idea de la mentalidad de crecimiento: ver los problemas como desafíos y oportunidades, ver cualquier paso en falso o desliz como oportunidades para aprender y crecer, que el proceso es tan importante como el resultado", Moss dicho.

Los estudiantes de Liderar mediante el aprendizaje también transfieren sus habilidades de liderazgo al salón de clases, al resto de su experiencia y carreras en Cornell.

"Ha sido una de las experiencias de aprendizaje emocionantes más gratificantes en todo Cornell", dijo Dawkins. "Si alguien me preguntara cuál era mi clase favorita, no es una clase. Mi respuesta sería: 'Trabajar en los jardines'".

Jennifer Wholey es redactora de marketing en Alumni Affairs and Development.

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