El estudio de Kūmara ofrece esperanza para dormir

Jun 26, 2023

Kūmara es el foco de una nueva investigación de Waipapa Taumata Rau (Universidad de Auckland), para ver si actúa como un prebiótico, fomentando el crecimiento de bacterias saludables en el microbioma de un bebé. Foto / PxFuel / Creative Commons

Los padres privados de sueño pueden encontrar un rayo de esperanza en un estudio reciente, Seeding throUgh feediNg (SUN), que investiga si la kūmara (boniato) puede mejorar el microbioma de los bebés, lo que podría conducir a una mejor calidad del sueño y una mejor inmunidad contra los virus.

El ensayo, dirigido por Waipapa Taumata Rau (Universidad de Auckland), tiene como objetivo determinar si kūmara actúa como un prebiótico, fomentando el crecimiento de bacterias saludables en el microbioma de un bebé, la comunidad de microorganismos que residen dentro y sobre el cuerpo.

El microbioma juega un papel crucial en varios aspectos de la salud, incluida la función inmunológica, el metabolismo y el desarrollo del cerebro.

La profesora Clare Wall, investigadora principal del estudio SUN, destaca la importancia de las primeras etapas en el crecimiento y desarrollo de un bebé, enfatizando el impacto de su dieta inicial y los factores ambientales.

"Lo que los bebés comen primero y a lo que están sujetos dentro de su entorno realmente afecta la forma en que crecen y se desarrollan", explica.

Ya se ha demostrado que la lactancia materna apoya el desarrollo del microbioma del bebé. Sin embargo, la introducción de alimentos sólidos y su influencia en el desarrollo de microbiomas, la competencia inmunológica y la función metabólica aún no está clara.

El estudio SUN se enfoca en el uso de kūmara, una opción de comida popular para bebés que contiene prebióticos: fibras dietéticas y carbohidratos específicos que nutren las bacterias en el intestino grueso.

Los investigadores tienen como objetivo inscribir a 300 bebés sanos que aún no han comenzado a comer sólidos.

Al analizar muestras de heces antes y después de la introducción de alimentos sólidos, particularmente kūmara, el estudio evaluará los efectos en el microbioma del bebé, y las madres también pueden optar por proporcionar muestras de heces y leche materna para su análisis.

El estudio también registrará otros aspectos dietéticos tanto de la madre como del bebé para evaluar el impacto de la lactancia y el consumo de kūmara en comparación con un grupo de control.

Además del análisis del microbioma, el estudio investiga la influencia potencial de kūmara en los patrones de sueño.

"Cuando alimenta a sus insectos en el microbioma de su intestino grueso con alimentos de tipo carbohidrato, producen ácidos grasos de cadena corta", explica el profesor Wall.

"Estos ácidos grasos son cruciales para la salud intestinal y las vías de señalización en el cuerpo y pueden contribuir a una mayor duración del sueño en los bebés".

El estudio SUN, financiado por el MBIE como parte del Desafío Científico Nacional de Nutrición de Alto Valor, tiene como objetivo proporcionar a los dietistas consejos basados ​​en evidencia sobre la introducción de sólidos a los bebés para un desarrollo óptimo a largo plazo.

El director del ensayo, el Dr. Robyn Lawrence, dice que la investigación tiene un gran valor para informar las recomendaciones dietéticas para bebés y familias saludables.

"Siendo dietista, utilizo mucha evidencia basada en investigaciones para dar consejos a las personas sobre qué alimentar a su bebé. Y mi opinión es que, si no tenemos la investigación, realmente no tenemos mucho para basar nuestra recomendaciones sobre". dice Lorenzo.

"Nuestro estudio se suma a esa base de evidencia, para que podamos hacer buenas recomendaciones para bebés sanos y familias sanas".