¿Qué son los vinos "naturales" y dónde se pueden comprar en CT?

Aug 08, 2023

Aunque todavía es difícil encontrarlos en Connecticut, los vinos "naturales" están ganando popularidad.

Los vinos naturales tienen un sabor diferente. Si bien no existe una designación oficial de vino natural, los vinos que se denominan "naturales" con frecuencia se elaboran con uvas autóctonas y/o cultivadas de forma sostenible y se fermentan con levaduras naturales. Este proceso puede darles a algunos de ellos los atractivos sabores ácidos y funky que disfrutan los amantes de la cerveza natural, incluido yo mismo. Los vinos, que a menudo no están filtrados, también pueden tener sabores más frutales y pueden recordar a la sidra o la kombucha. También hay vinos naturales que saben más a su vino estándar; simplemente se elaboran con procesos más naturales y con uvas cultivadas de forma orgánica o biodinámica.

Andrew Hotis, copropietario de Bar August, un bar de vinos de estilo europeo en New Haven, dice que si bien los sabores del vino natural abarcan un amplio espectro, él y otros conocedores generalmente pueden reconocerlos solo por el gusto. "Cuando estás probando un vino natural, obtienes sabores que son un poco más terrenales", dice. "Tienden hacia lo funky, tienden hacia lo esotérico".

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Eso es porque el vino natural es generalmente sin filtrar y sin conservantes. "Los vinos convencionales se manipulan con el propósito de crear productos consistentes, mientras que los vinos naturales adoptan esa rareza", dice Hotis. "Me gusta describir los vinos naturales como si estuvieran vivos... Cuando pruebas el vino natural, casi puedes tener la sensación de que es un ser vivo, que hay una actividad microbiana que es hermosa".

Jason Black, propietario de Ungrafted Selections, un distribuidor de vinos de Connecticut que se especializa en vinos naturales, se siente atraído por ellos por su conexión con la agricultura y el medio ambiente, así como por su sabor. "Cuando prueba una línea de vinos de una región y prueba los vinos más centrados en los agricultores que a menudo se inclinan por lo natural, siempre son más interesantes, siempre tienen más personalidad", dice.

Debido a que no existe una designación oficial en los EE. UU., solo Francia tiene una clasificación gobernada, existe cierto debate sobre qué constituye un vino natural y cuánto funk es bueno. Fountainhead Wines en Norwalk presenta muchos vinos naturales, pero el propietario Michael Pelletier prefiere los vinos que usan algo de dióxido de azufre para preservar el vino y hacerlo estable, a diferencia de los vinos naturales que no tienen conservantes agregados. "Algunas personas creen que no puedes llamarlo natural si estás usando dióxido de azufre", dice. "Los [vinicultores] de los que estoy hablando usan un mínimo, solo una pizca justo antes de embotellarlo para preservarlo".

Pelletier también se mantiene alejado de algunas de las añadas de sabor más extremo. "Tengo algunos que son bastante funky, pero no superfunky, porque si los pruebo y son superfunky, simplemente no los compro para mi tienda, aunque tal vez haya un mercado para ellos", dice. . "Simplemente no quiero que mis vinos huelan y sepan mal, y para mí algunos vinos naturales sí. Pero si hablas con un sommelier de 30 años en un bar de vinos en Brooklyn, te dirá algo diferente".

Dado que Connecticut no es Brooklyn, encontrar vino natural a menudo significa buscar una tienda de vinos que se especialice en ellos. "Si alguien está buscando en varios barrios del estado para encontrar vinos naturales, yo diría que siga la ruta de la tienda boutique de vinos o el bar o restaurante boutique en lugar de las tiendas de cajas", dice Hotis.

Una encuesta rápida muestra que estas tiendas de vinos y licores tienen una variedad de selecciones de vinos naturales (casi seguro que hay otros): The Wine Thief en New Haven y Madison; Tilted Bottles Wine y The Wise Old Dog en West Hartford, y The Fine Wine Company y The Grapevine en Westport. Algunos tienen secciones dedicadas a los vinos naturales, mientras que otros los esparcen por las distintas categorías de vinos.

Aunque se pueden encontrar vinos naturales en Connecticut, la escena no está tan desarrollada aquí como en Nueva York u otras partes de Nueva Inglaterra. Esto se debe en parte a que aparentemente no hay bodegas en Connecticut que produzcan vino natural, y en parte a que distribuir vino en Connecticut es costoso.

"Aquí hay una tarifa de registro de $200 por etiqueta", dice Black. Esa tarifa es válida por tres años y es la misma si el vino proviene de una bodega que produce 50 cajas al año o cientos de miles, por lo que es más difícil para los distribuidores traer tantos vinos naturales en lotes pequeños como, por ejemplo, Los distribuidores de Nueva York pueden, donde los registros de etiquetas son menos costosos.

Nueva York también alberga varias bodegas especializadas en vino natural, incluidas Wild Arc en el valle de Hudson y Channing Daughters en Long Island. Quizás no por coincidencia, descubrí el vino natural en una tienda de vinos llamada Dirty Bacchus en Beacon, Nueva York.

Pero Black ve muchas oportunidades de crecimiento en la escena del vino natural de Connecticut y está esperando que una tienda de vinos o un bar apueste por el vino natural y lo presente de forma exclusiva. "Algún día sucederá. Esto sucedió en Vermont, Maine, Nueva York y Massachusetts", dice. "Estamos esperando que suceda en Connecticut".

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