Cómo cocinar con nopales, un ingrediente de cactus espinoso de México

May 13, 2023

Tenedores sobre cuchillos

por Charlotte Pointing

29 de mayo de 2023

Si alguna vez has estado en México, sabrás que los paisajes áridos y semiáridos del país están salpicados de nopales. Espinoso, con paletas distintivas de forma ovalada y circular, el cactus no solo es una parte clave del paisaje del país, sino también de su cultura y su cocina. De hecho, la investigación sugiere que las almohadillas de nopal se cultivaron por primera vez como fuente de alimento hace miles de años, pero todavía se disfrutan en todo México en la actualidad. Conocidos como nopales o higos chumbos, pueden agregarse a ensaladas o tacos, o procesarse en batidos y salsas. Y también son bastante nutritivos. Si está interesado en cocinar con nopales, esto es lo que necesita saber (¡más inspiración para recetas!).

Los nopales son un tipo de verdura húmeda, crujiente y ligeramente cítrica, que se obtiene de nopales jóvenes, que generalmente se pueden encontrar en frascos o latas en las tiendas de comestibles hispanas. Sin embargo, también es posible comprarlos frescos. En California, Rainbow Grocery Cooperative, una cooperativa de alimentos propiedad de los trabajadores en San Francisco, vende hojas de nopal. Y también puede encontrarlos en los Mercados Comunitarios de Adronico.

Pero si compra nopales frescos, tenga en cuenta que son bastante espinosos y deberá quitarles la piel antes de comenzar la preparación. Se pueden comer crudos, o se pueden cocinar asándolos a la parrilla, salteándolos en una sartén o hirviéndolos en la estufa.

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Mucha gente de México cree que el nopal tiene beneficios curativos únicos. Según ScienceDirect, se ha recetado para una variedad de propósitos, incluso como antiinflamatorio y para controlar el dolor abdominal.

La investigación moderna también sugiere que comer nopales puede beneficiar su salud. Esto se debe a que la verdura es una fuente de proteína, fibra, vitamina A, vitamina C y calcio. Además, también contiene flavonoides, llamados kaempferol y quercetina.

"Los flavonoides son compuestos vegetales que brindan beneficios adicionales en el cuerpo debido a sus propiedades antioxidantes y antiinflamatorias", explica Megan Ware, RDN, LD, para Medical News Today.

"Un estudio de 2020 analizó el contenido nutricional de los jugos de higo chumbo congelados y parcialmente procesados ​​de pulpa de higo chumbo blanco, rojo y amarillo", agregó. "Descubrieron que los productos tenían un contenido significativo de antioxidantes, así como propiedades antimicrobianas, lo que sugiere que podrían combinarse con otros alimentos para usarlos como conservantes naturales".

Los nopales no solo son nutritivos, también agregan un interesante elemento de sabor a los platos. La mayoría los compara con la okra, una fruta herbácea de color verde claro común en la cocina africana, pero también se los compara con los encurtidos, los espárragos y los pimientos. El sabor depende en gran medida de cómo los cocines. Para saber cómo te gustan más los nopales, aquí hay seis ideas de recetas veganas para ver.

Quebró Banco Vegano

Ensalada de nopales se traduce como ensalada de cactus, y es un almuerzo o guarnición rápido, fácil y ligero que es popular en todo México. La preparación consiste en hervir los nopales (lo que les da una textura similar a la de la okra), antes de mezclarlos con otros ingredientes frescos para la ensalada, como tomates, cilantro, aguacate y cebolla. Para servir como acompañamiento, ¿por qué no preparar también su propio queso fresco vegano? Más información

Hecho en México Sin Carne

La quinua es originaria de América del Sur, no de América Central, pero eso no significa que no complemente maravillosamente a los nopales mexicanos. Esta vez, en vez de hervir, necesitarás trocear y saltear los nopales, para espolvorearlos con sal. Después de eso, mezcle con la quinoa, así como con los tomates picados y el caldo de verduras para un sabor más intenso. Más información

Val muy vegana

Los nopales tienen una textura ligeramente viscosa, especialmente cuando se hierven, lo cual no es del agrado de todos. Si no ha disfrutado de los nopales antes, quédese con nosotros, esta receta podría ser para usted. Se trata de mezclar las hojas de cactus con anacardos suavizados e ingredientes como el ajo y el jalapeño para crear una salsa suave, cremosa, ligeramente picante e increíblemente adictiva. Después de eso, solo necesita tomar las fichas y estará listo para disfrutar. Más información

Tenedores sobre cuchillos

Es muy fácil hacer tacos veganos. Puedes rellenarlos con aguacate, champiñones, frijoles, carne vegana, y la lista continúa. Pero cuando se asan a la parrilla, los nopales son un relleno tierno y carnoso. ¿No nos crees? Pruébelo usted mismo. Y no olvides la lechuga picada, el pico de gallo y el queso vegano, por supuesto.Saber más

Vegano en conflicto

Nopales con huevo vegano se traduce como nopales con huevo vegano, y esta receta es una forma única y sabrosa de disfrutar el ingrediente tradicional mexicano. Ya sea que prefiera tofu revuelto o solo huevo, agregue unos cuantos nopales en cubos a la sartén mientras cocina para disfrutar de un poco más de sabor y nutrición en su comida de la mañana. Más información

Tenedores sobre cuchillos

¿Quién dijo que las papas fritas tienen que hacerse con papas viejas regulares? También puedes hacer batatas fritas, papas fritas con aguacate y, sí, también papas fritas con nopales. Todo lo que necesitas hacer es cocinar los nopales en una sartén grande, antes de cortarlos en tiras. Después de eso, cúbralos con leche, polvo de arrurruz y pan rallado, antes de hornearlos en el horno. El resultado son nopales crocantes, crujientes y sabrosos, perfectos para abrir el apetito antes del martes de tacos. Más información

Charlotte es una escritora y editora que vive en la soleada Southsea, en la costa sur de Inglaterra.

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